Spiritualia

Un experimento liderado por psicólogos ha utilizadola hipnosis para dar a personas la habilidad de ver los números en color.

Esta forma de sinestesia existe de forma natural en 1 persona de cada 1000, entre ellos, hay algunos personajes famosos como el físico Richard Feynman y el escritor Vladimir Nabokov, que veía la “q” algo más marrón que la “K”, y la “s” no como el azul pálido de la “c” sino una mezcla curiosa de azur y madreperla.

Este tipo de casos que han sido ignorados o tomados como fantasia durante mucho tiempo, ahora son considerados como una oportunidad para entrar en los misterios de la percepción. A pesar de este interés científico, los mecanismos de la sinestesia son practicamente desconocidos.

La ciencia tiene dos posibles explicaciones y cada una empieza con un bebé que ha nacido con conexiones entre diferentes zonas del cerebro asociadas a los sentidos. Según una de ellas, estas conexiones se pierden durante el desarrollo y los sinestésicos de alguna manera, las conservan o crean nuevas conexiones. La otra hipótesis defiende que las conexiones sinestésicas simplemente se atrofian pero se puede acceder a ellas bajo las condiciones adecuadas.

Las últimas investigaciones, publicadas en Psychological Science, apoyan la atrofia como explicación y aunque existen dudas sobre si la sinestesia inducida por hipnosis es equivalente a la sinestesia natural, aumenta las posibilidades de que el potencial sinestésico sea bastante corriente.

“El hecho de que la indujeran tan rápido quiere decir que en su cerebro no estaban brotando neuronas nuevas ni se hacían nuevas conexiones”, dijo Lawrence Marks, Psicólogo investigador de la Universidad de Yale, que investiga la sinestesia y no formó parte del estudio. “Quizá, la conectividad existe siempre”.

Los investigadores, liderados por Roi Kadosh (University College, Londres) y Luis Fuentes (Universidad de Murcia) pusieron a 3 mujeres y un hombre bajo hipnosis, y les ordenaron percibir números en color: 1 rojo, 2 amarillo, 3 verde, etc..

Al despertar, los voluntarios tuvieron problemas para distinguir los números impresos en negro sobre fondos coloreados. Los números parecían fundirse con el fondo, lo cual es un signo de sinestesia. Cuando el estado de hipnosis fue eliminado, esta capacidad desapareció.

No está claro como se formó la sinestesia tan de repente pero los investigadores dicen que nuevas conexiones neuronales no parecen ser responsables. “nuevas conexiones neuronales, no pueden surgir, ser funcionales y despues degenerar en el corto espacio de tiempo que duró el experimento”.

En vez de eso, sugieren que la hipnosis rompió barreras neurológicas entre diferentes areas sensoriales del cerebro. Marks estaría de acuerdo pero avisa en cuanto a extrapolar los resultados: Existen muchas variedades de sinestesia, desde la visión de emociones a saborear sonidos y estas pueden tener orígenes neurológicos y psicológicos diferentes.

Más experimentos son necesarios, dijo Marks, quien sugiere que un día la gente podrá experimentar sinestesia a través de la hipnosis. Aunque solo aquellos que sean susceptibles a la hipnosis

Referencias: Wired science, 24 Octubre.