Spiritualia

La “búsqueda en la web” puede estimular e incluso mejorar la función cerebral, según demuestra la investigación llevada a cabo por científicos de UCLA . El estudio muestra que los usuarios de ordenador de mediana y avanzada edad, que utilizan internet para la búsqueda de información, activan áreas del cerebro asociadas al razonamiento complejo y toma de decisiones que no se activan en la lectura simple.

A medida que el cerebro envejece, se producen cambios estructurares y funcionales que incluyen, atrofia, reducción en la actividad celular o incremento de depósitos de placas que pueden afectar la función cognitiva. Se sabe que la realización de actividades que mantienen la mente ocupada, puede ayudar a mantener un cerebro saludable y una buena función cognitiva. Hacer crucigramas o solitarios sirve para este propósito. Ahora, los científicos están empezando a investigar el impacto de las nuevas tecnologías en el cerebro a medida que envejece.

El Estudio

Se llevó a cabo con 24 voluntarios sanos con edades comprendidas entre los 55 y 76 años. La mitad de los voluntarios tenía experiencia en la búsqueda de información por internet y la otra mitad no tenía ninguna. La edad, género y nivel de educación eran similares en los dos grupos.

Los participantes tuvieron que realizar búsquedas en internet así como lectura de libros mientras se escaneaba la actividad cerebral. Todos los voluntarios mostraron una actividad cerebral significativa durante la lectura de un libro, las áreas activas eran las asociadas a control del lenguaje, lectura, memoria y habilidades visuales.

La búsqueda en internet reveló una diferencia importante entre los dos grupos: mientras que todos los participantes mostraron la misma actividad cerebral observada durante la lectura del libro, los voluntarios con experiencia en la búsqueda web también mostraron actividad cerebral en las áreas asociadas a la toma de decisiones y razonamiento complejo.
La búsqueda en internet activó circuitos neuronales que no son activados durante la simple lectura, pero esto solo sucedió en los voluntarios con experiencia en la búsqueda de información en internet. Es más, los voluntarios con experiencia en búsqueda registraron el doble de incremento en la actividad cerebral que los que tenían poca o ninguna experiencia.

Comparada con la simple lectura, la búsqueda de información en internet siempre ofrece una variedad de opciones donde podemos hacer clic. Esto nos obliga a valorar las opciones y a tomar una decisión esperando que nuestro clic, nos lleve a una página con información relevante a nuestra búsqueda. Esta búsqueda de información, genera mayor actividad cerebral que la simple lectura, involucrando más circuitos neuronales y más áreas del cerebro.

La Universad piensa realizar más estudios para valorar la influencia tanto positiva como negativa de las nuevas tecnologías en el cerebro.

Referencia: California, 14 de Octubre - UCLA news room